隨著互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展,電子終端更新?lián)Q代的速度越來越快,隨之而來的越來越多的電子垃圾已經(jīng)在全球范圍內(nèi)形成壓力。電子垃圾已然成了地球村里發(fā)展最迅速的廢棄物。據(jù)聯(lián)合國的報告,全世界每小時大約產(chǎn)生4000噸電子垃圾。歐洲每年產(chǎn)生的電子廢物升幅達(dá)3%~5%,發(fā)展中國家也正在制造電子廢物。
電子廢物含有非常多的有毒物質(zhì),當(dāng)電子廢物被填埋或焚燒掉時,會產(chǎn)生嚴(yán)重的污染問題,填埋會使有毒物滲漏到地下水中,而焚化則會產(chǎn)生包括二惡英等的氣體有毒物。電子廢物中含有鉛、鎘、汞和六價鉻等重金屬。這些重金屬在水中不能被分解,以各種化學(xué)狀態(tài)或化學(xué)形態(tài)存在,在進(jìn)入環(huán)境或生態(tài)系統(tǒng)后就會存留、積累和遷移,造成危害。如隨廢水排出的重金屬,即使?jié)舛刃。部稍谠孱惡偷啄嘀蟹e累,被魚和貝的體表吸附,產(chǎn)生食物鏈濃縮,從而造成公害。這些重金屬不僅對人體造成傷害,也嚴(yán)重的威脅土壤健康。土壤是污染物的最終歸宿。土壤對重金屬污染沒有自凈能力,反而有累積性、隱蔽性、持久性等特性。土壤一旦受到重金屬污染,危害將長期存在:土壤性質(zhì)會惡化、植物功能會失調(diào)等。除了這些重金屬污染物,電子垃圾還攜帶了其他幾種有害物質(zhì)。如PVC的塑料、鋇、鈹、油墨等。這些有害物質(zhì)同樣也直接的或間接的影響著人類的健康。
據(jù)聯(lián)合國大學(xué)全球電子垃圾監(jiān)測報告顯示:2014年,全球共丟棄電子垃圾約4180萬噸。到2018年,電子垃圾的數(shù)量預(yù)計(jì)將比現(xiàn)在增長21%,達(dá)到5000萬噸。2014年的電子垃圾中,近60%是家庭和企業(yè)使用的大型和小型設(shè)備的組合,如報廢的廚房、洗衣房和衛(wèi)浴用品,包括微波爐、洗衣機(jī)和洗碗機(jī)等,手機(jī)、計(jì)算器、個人電腦、打印機(jī)和小型信息技術(shù)設(shè)備等僅占電子垃圾的7%。報告指出,2014年產(chǎn)生的電子垃圾總價值約合520億美元,估計(jì)含有300噸黃金、1650萬噸鐵、190萬噸銅以及銀、鋁、鈀、塑料等資源,但回收再利用的電子垃圾只有不到1/6。同時,有毒物質(zhì)包含鉛玻璃2.2噸,電池1/3噸以及汞、鎘、鉻和4400噸消耗臭氧層物質(zhì)。
電子廢物作為資源的綜合體,蘊(yùn)藏著眾多珍貴的資源。電子廢棄物中所蘊(yùn)含的金屬,尤其是貴金屬,其品位是天然礦藏的幾十倍甚至幾百倍,回收成本一般低于開采自然礦床。據(jù)美國環(huán)保局統(tǒng)計(jì),用從廢家電中回收的廢鋼代替通過采礦、運(yùn)輸、冶煉得到的新鋼材,可減少97%的礦廢物,減少86%的空氣污染,76%的水污染;減少40%的用水量,節(jié)約90%的原材料,74%的能源,而且廢鋼材與新鋼材的性能基本相同。這些資源中包含巨量的金屬成分。相關(guān)資料顯示,1噸廢舊手機(jī),可提煉400克黃金、2.3公斤銀、172克銅;1噸廢舊個人電腦,可提煉出300克黃金、1公斤銀、150克銅以及近2公斤其他稀有金屬。要知道,自工業(yè)革命至今不到三百年的時間里,全球80%以上可利用的礦產(chǎn)資源已從地下轉(zhuǎn)移到地上,總量高達(dá)數(shù)千億噸。電子廢棄物中含有大量的鐵、銅、鋁、稀貴金屬、塑料以及玻璃等資源,經(jīng)過集中進(jìn)行無害化處理加工后,60%~80%的材料可以被分離成再生資源。
聯(lián)合國大學(xué)的校長DavidMalone也認(rèn)為應(yīng)該積極回收電子垃圾,并且發(fā)掘資源價值。他說:“從全世界范圍來看,電子垃圾是一座無價的“城市寶藏”——它潛藏了大量可回收資源。”