位于英國約克郡的德拉克斯大型煤電站擁有12個冷卻塔,是世界上最大的溫室氣體排放源之一。它能滿足英國十分之一的用電需求,代價則是每年多達約2300萬噸的二氧化碳排放。不過,德拉克斯公司正努力將其改造成為一座負排放發電站:拋棄煤炭,改為燃燒木質生物質,并將產生的碳排放埋存起來,然后將燒掉的樹木補種上。有朝一日,這個特大污染源終會變身為全球最大的工業化“碳吸收器”。
該發電站已經開始逐步用生物質取代煤炭,自7月初已有一半的電力生產來自燃燒生物質。該公司在美國路易斯安那州和密西西比州建造了木材加工廠,并從加拿大購買木屑,未來還將從巴西進口木材。下一步將是碳捕獲和封存。今年晚些時候,德拉克斯的5億英鎊白玫瑰項目有望獲得英國政府批準。該項目計劃從2020年起每年捕獲200萬噸二氧化碳,然后通過一個165公里長的管道,將其埋存在北海下。隨著項目的推進,最終將有大約60萬戶居民用上負排放的電。
對于生物質生產過程中所造成的二氧化碳排放這一當前最緊迫的問題,德拉克斯公司回應說,砍伐、加工和運輸木材產生排放量僅相當于燃煤排放的14%,并且燃燒木材所排放的碳還可以通過種植新的樹木被捕獲回來。
火力電廠一向是發電行業的二氧化碳排放擔當,而英國這家卻要從特大污染源轉身為負排放,或對我們是個借鑒。既要從源頭上解決污染,又可使產能過剩行業得到調整的路究竟怎么走?我們對藍天有更多的期待,也希望身邊治霾的腳步能走得從容有序。畢竟再沒什么能像氣候問題那樣,給我們帶來如此艱巨的挑戰。