16歲的利比里亞少年麥克斯韋-澤肯(Maxwell Zeken)住在年巴縣(Nimba County)鄉(xiāng)下。當(dāng)被問(wèn)到渴望到哪里學(xué)習(xí)時(shí),他說(shuō):“我想到中國(guó)學(xué)習(xí)工程技術(shù),然后回國(guó)建設(shè)我們的道路和城市。他們說(shuō)一定要參觀中國(guó)的長(zhǎng)城。很遺憾,我們國(guó)家沒(méi)有那樣的建筑。”
西方國(guó)家的政府總愛(ài)想象只有他們?cè)诜侵迵碛熊泴?shí)力。畢竟,如果拋開(kāi)100年左右的殖民掠奪不談,幾十年來(lái)他們一直在為非洲提供緊急救助,并支持醫(yī)療、教育和透明機(jī)構(gòu)。更重要的是,他們是民主國(guó)家,擁有值得效仿的制度。
按照西方的這種敘事邏輯,中國(guó)絲毫沒(méi)有拿出類似的善意。中國(guó)加強(qiáng)在非洲的存在只是為了掠奪資源和獲取影響力。當(dāng)然,中國(guó)在非洲各地修建了公路、鐵路、體育場(chǎng)館和機(jī)場(chǎng)。但是,根據(jù)這種多半是自欺欺人的敘事,這些項(xiàng)目質(zhì)量低劣,而且還疏遠(yuǎn)了非洲人,因?yàn)楣こ坦陀玫拇蠖际侵袊?guó)工人。
這種敘事邏輯,如果說(shuō)曾經(jīng)站得住腳的話,那么也已經(jīng)嚴(yán)重過(guò)時(shí)了。另一種更有說(shuō)服力的敘事正逐漸流行,這種觀點(diǎn)將中國(guó)視為一個(gè)能辦實(shí)事的(不同于西方)、正面的參與者。
利比里亞報(bào)紙《辣椒》(Hot Pepper)總編輯菲利伯特-布朗尼(Philibert Browne)表示,中國(guó)正在贏得敬佩。在利比里亞,中國(guó)修建了公路,為利比里亞大學(xué)建設(shè)了嶄新的校園,點(diǎn)綴以友誼塔和中式大門。
“你能看到他們把錢花在哪里,但你看不到美國(guó)人把錢花在哪里,”布朗說(shuō),“你(美國(guó))不把能力用在解決吃飯問(wèn)題上。雖然進(jìn)展緩慢,但中國(guó)人正穩(wěn)扎穩(wěn)打地在非洲取得節(jié)節(jié)勝利。”
在肯尼亞,你會(huì)聽(tīng)到類似的事情。一家中國(guó)國(guó)企在肯尼亞修建的從印度洋到內(nèi)羅畢的總值40億美元的鐵路即將竣工。這條最終將延伸至烏干達(dá)、甚至可能到盧旺達(dá)的鐵路線,被詬病造價(jià)太高。但很多肯尼亞老百姓贊賞這樣一個(gè)按時(shí)間表修建、看起來(lái)很現(xiàn)代、并將縮短貨運(yùn)和客運(yùn)時(shí)間的項(xiàng)目。
根據(jù)約翰霍普金斯大學(xué)的“中非研究計(jì)劃”(China-Africa Research Initiative)所做的一項(xiàng)政策簡(jiǎn)報(bào),中國(guó)在非洲更能讓人看見(jiàn)的參與反映在了不斷膨脹的貿(mào)易和投資上。
從2000年到2015年,中國(guó)進(jìn)出口銀行向非洲發(fā)放貸款630億美元,而美國(guó)進(jìn)出口銀行向非洲發(fā)放的貸款只有17億美元。中國(guó)進(jìn)出口銀行幾乎為非洲54個(gè)國(guó)家都提供了融資,而美國(guó)進(jìn)出口銀行只向5個(gè)國(guó)家發(fā)放了貸款。
值得注意的是,中國(guó)在非洲大陸有多個(gè)行為主體,他們與當(dāng)?shù)卣年P(guān)系有遠(yuǎn)有近。無(wú)論是勾勒一幅統(tǒng)一的形象,還是辨認(rèn)中國(guó)企業(yè)的清晰戰(zhàn)略,都不是容易的事。
不過(guò),無(wú)需親身體驗(yàn)?zāi)阋部梢钥闯觯袊?guó)在非洲的形象比許多西方人愿意相信的要好。當(dāng)然,哪個(gè)國(guó)家能與一個(gè)大洲如此密切往來(lái)而不惹來(lái)一些不滿、樹立些許敵人呢?中國(guó)也在交朋友。