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美國勞工部16日公布數據，美國上周首次申請失業救濟人數為130萬人，連續第17周高于百萬，累計失業人數已經超過5000萬。
失業率高位徘徊 就業市場復蘇停滯
第17周，美國失業人數下降的趨勢已經近乎停滯，在跌破200萬之后進入了平臺期，整整用了7周的時間仍然不能跌破130萬人（見上圖）；與此同時，持續申領失業救濟人數的下降步伐也十分緩慢，最新的一周仍然保持在1700萬人以上。這些數據顯示，美國真實的就業形勢仍然非常嚴峻。
彭博社分析，隨著全美新冠病例激增和經濟重啟受阻，勞動力市場的復蘇正在停滯；而且，隨著7月底聯邦補充失業救濟金將停止發放，以及各個領域的需求持續低迷，情況還有可能惡化，例如：美國航空和美聯航均已表示將在今年晚些時候裁員上萬人。
民間的一些數據更能說明找工作的難度。據招聘網站Indeed的數據，截至7月10日發布的崗位需求數量比2019年同期減少約23％，旅游住宿等行業的崗位需求更是“蒸發”掉了50%以上。
△招聘網站Indeed的崗位需求數量同比下降23%
強推重啟的后果作用于就業市場
未能控制疫情就強行推動重啟的后果已經反映在就業市場上。疫情反彈嚴重的州失業人數出現飆升，佛羅里達州、佐治亞州、加利福尼亞州等上周的初請失業救濟人數名列前茅。據美國銀行統計，目前已有22個州的重啟計劃暫停或倒退，就業市場面臨二次打擊。
凱投宏觀高級經濟學家皮爾斯（Michael Pearc）認為：有明顯跡象顯示，（對就業的）長期損害開始積累，長期裁員開始攀升，從就業到失業的流動仍在增加。而且，如果沒有疫苗，持續物理隔離的需要將阻礙經濟全面恢復。
“直升機撒錢”拉動消費難以為繼
16日，與失業數據同期公布的美國6月份零售額環比上漲7.5%，這一數據被視為暗淡經濟形勢下的一抹亮色，因為消費是拉動美國經濟增長的主要動力。
但實際上，消費之所以在5000萬人失業的情況下還能出現較大反彈，主要歸功于美國“直升機撒錢”式的經濟紓困計劃，尤其是第三輪2.2萬億美元救助法案大幅提升了失業救濟的水平，由聯邦政府出錢，將領取失業救濟的時間延長13周，每周還增加了600美元，最多可以領取到7月份。在疫情之前，美國的失業救濟金平均為每周387美元，而經過調整之后，一些州的失業者每周能領取上千美元。
摩根大通研究所（JPMorgan Chase Institute）16日發布的一項研究顯示，領取每周600美元補充失業金的家庭開支甚至比他們在疫情前的開支還要高10%。
對不少人來說，這筆錢來得比較容易。根據芝加哥大學的一份調查，有失業保險資格的人中，有三分之二的人失業比在職工作掙得還多。
彭博社以33歲的阿曼達（Amanda Steinhauser）為例，在疫情之前，她在新澤西州布萊克伍德的一家小公司上班，每小時能掙14.75美元，而現在，她的失業救濟金幾乎是原來收入的兩倍。結果，她不僅還清了一些信用卡債務，每周還能省下幾百美元。
但到7月底，這樣的“好事”可能就要結束了，因為持續不斷的補貼已經成為了美國財政的巨大負擔。
“印錢”刺激經濟加劇財政惡化
2020年6月，美國聯邦預算赤字達到創紀錄的8630億美元，據國會預算辦公室估計，2020財年的前九個月聯邦預算赤字為2.7萬億美元，比去年同期多出2萬億美元。
這一天文數字對美國聯邦財政的可持續性提出了挑戰。
根據公開數據，截至6月份，2020財年美國聯邦政府未償債務的利息支出已經超過4000億美元（$405,538,191,141.95）；和這個數字能進行直觀比對是，受疫情影響，美國聯邦政府今年6月份的財政收入只有2420億美元（據美國國會預算辦公室）。這意味著，美國6月份的財政收入還不夠支付全年的債務利息。
因此，不少國會議員已經對持續擴大的赤字感到不安。參議員多數黨領袖麥康奈爾早在4月份就表示：“我們無法借到足夠的資金來無限期地解決問題。”共和黨的打算是停掉“慷慨”的補充失業救濟金，促使人們重返工作崗位。
但是，對于很多人來說，在疫情仍然蔓延的情況下找到工作、償付迫在眉睫的賬單可并不容易。
彭博社報道稱，如果沒有補充失業救濟金，阿曼達（Amanda Steinhauser）的收入將降至每周280美元，她說：“自3月份下崗以來，我一直在找工作，但一直找不到。”“如果沒有那600美元，我接下來就完蛋了。”
好比經濟學上的“不可能三角”，保持健康的財政、恢復經濟、控制疫情似乎已經成為了當下美國無法同時解決的三元悖論。也許對美國來說，先搞清楚“控制疫情、重啟經濟、恢復就業”的順序和邏輯，才是走出困局的出路。